北浦シーバスフィーバーの謎に迫る・3

【シーバスは霞ヶ浦水系内で繁殖している？】

一般論として、シーバスは冬季に水深50～80mの岩礁帯で産卵をすると言われています。ですが霞ヶ浦水系内にそのような場所はありません。ところが、霞ヶ浦水系内でシーバスの稚魚が採取されたという話を聞きました。もしかしてシーバスは霞ヶ浦水系内で繁殖し、定着をしている？



アメリカでは日本のシーバスに近い種類の魚としてストライパー（ストライプドバス）がいます。元々沿岸部や汽水域に住む魚ですが、時期になると川を遡上する。何とも日本のシーバスに近い生態をしているように思えます。
そしてこの魚はダム湖などの淡水域にも積極的に移植をされています。海と遮断されたダム湖でも繁殖・定着をしているのです。だったら霞ヶ浦水系のシーバスも同じように、淡水域で繁殖・定着が出来るんじゃないの？

しかし、シーバスとストライパーには決定的な違いがあるのです。ストライパーは産卵のために河川を上る。つまりは淡水域で産卵をします。一方で日本のシーバスは産卵期は海へと降りて産卵場所（水深30～50m）へと移動する。この辺りの行動パターンは真逆と言えます。そして淡水域で産卵するストライパーはダム湖で産卵をしても違和感がありません。果たして海の深い場所で産卵をするシーバス、霞ヶ浦水系内で産卵に適した場所はあるでしょうか。

同じことはボラにも言えます。ボラも一般的には秋から冬にかけて外洋で産卵すると言われていますが、その時期にも外洋どころか霞ヶ浦水系のいたるところにボラは大量に居ますよね。春から夏にかけてはイナも沢山群れている。

シーバスにしろボラにしろ、考えられるのは2つです。

1. 霞ヶ浦水系内では産卵しない（＝繁殖はしない）が、一定数が海から遡上してくることで個体数を維持している（特に稚魚に関しては常陸川水門の魚道（浅い）を経由することも出来るので、成魚以上に遡上はしやすい）。
2. 霞ヶ浦水系のどこかで産卵し、繁殖している

私自身は霞ヶ浦水系内でのシーバスの繁殖説には懐疑的ですが、可能性が0とまでは言い切れないところです。魚の生態というものは、実のところまだよくわからない部分も多いです。例えばハクレンは流域の長い河川でしか繁殖できないなんて言いますけれど、霞ヶ浦水系にワンサカいるハクレンは、全て利根川からやってきたものなんでしょうか・・・？

【霞ヶ浦水系のシーバスは今後も釣れる？いなくなる？】

相模湾では時期になるとキハダマグロが入ってくるようになりました。ハタ類の北限が上がりました。東京湾でもキビレが釣れるようになりました。気候が変わり海の生態系も変わってきた。果たして、霞ヶ浦水系のシーバスもそれと同じなのでしょうか？

自分はそうは思いません。ここ数年の釣れっぷりは例外的だと考えています。その理由は、そもそもシーバスが遡上してきた理由の裏返しから考察することが出来ます。

• 霞ヶ浦水系がシーバスに適した環境に変化しているわけではない（塩化物イオン濃度が上昇して汽水化に向かっているわけではない）
• 近年の常陸川水門の開閉時間が長くなっているわけではない。大雨による増水がない限りは開閉時間は増えない。よって増水する要因がなければ新たに大量のシーバスが遡上するとは考えにくい

• 常陸川水門に発生していた隙間が工事で修繕されつつある。仮にその隙間を通過してシーバスが遡上をしていた、或いは工事途中の何らかの要因によって遮蔽性が弱まったタイミングでシーバスが遡上していたのだとしたら、その通過ルートは今後は塞がれるということになる。

しかしながら、シーバスの急激な減少（海へ帰る）はないと思われるので突然釣れなくなるということはないのでしょうが、徐々に元の霞ヶ浦水系に戻っていくと予想しています。

今の霞ヶ浦水系というのは、バスに関しては末期を通り越して「終わった」感が否めません。トーナメントの結果を見てもそれは明らかです。そんな中で釣れるようになったシーバス。全国的に見ても、淡水湖に陸封されて釣れるようになったというケースは極めて珍しいものです。

これを外道として扱うか、折角だから楽しんでみるか、決めるのは釣り人次第。問題なくバスが釣れるのだったら自分も前者を選択していたと思います。でも、霞ヶ浦水系のバスは滅多に釣れない魚になった。それだったら後者を選択しても悪くはないと思います。シーバスがやがていなくなったら、その選択すらなくなってしまうのですから。